Ayad Akhtar to urodzony w USA w pierwszym pokoleniu pakistański Amerykanin z Milwaukee. Zdobył dyplom z teatrologii na Brown University i z reżyserii na Columbia University, gdzie otrzymał liczne nagrody za swoje prace. Jest autorem licznych scenariuszy, a także gwiazdą i współscenarzystą Wewnętrznej wojny, filmu, który miał premierę podczas Toronto Film Festival w 2005 roku i był nominowany do International Spirit Award for Best Screenplay oraz International Press Academy Satellite Award for the Best Picture/Drama. Mieszka w Nowym Jorku. Amerykański derwisz to jego debiutancka powieść.
